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Autor:	Suri, Manil
Titel:	Vishnus Tod Roman
Rezension:	"Um Vishnu nicht zu wecken, falls er noch nicht gestorben war, ging Mrs. Asrani mit der Teekanne in der Hand auf Zehenspitzen hinunter bis zur dritten Stufe oberhalb des Treppenabsatzes, auf dem er lebte." Vishnu, das ist das Faktotum eines bürgerlichen Mietshauses in Bombay. Seit Jahren lebt er in diesem Treppenhaus von Trinkgeldern und Almosen der Bewohner. Nun liegt er im Sterben und sein stiller Abgang sorgt in der zerstrittenen Hausgemeinschaft für lautes Geschrei - nicht nur darüber, wer Arzt und Krankenwagen zahlen soll. Vishnu, ein Unberührbarer im echten und im übertragenen Wortsinn, ist das Bindeglied zwischen den Hausbewohnern, die nicht nur in Religion - Hinduismus und Islam -, sondern auch in ihren Lebenswelten, Wünschen und Träumen höchst unterschiedlich sind. Das Wohnhaus wird Suri zum Kaleidoskop der indischen Gesellschaft; Etage für Etage stellt er Menschen vor, wie sie heute in jeder indischen Metropole leben (könnten). Mrs. Asrani beispielsweise, deren wichtigstes Ziel die Verheiratung ihrer Tochter Kavita mit einem aussichtsreichen Ingenieur ist und die sich dabei wenig um die Interessen der Braut schert; Kavita dagegen träumt von einer gemeinsamen Zukunft mit dem Sohn der muslimischen Nachbarsfamilie Jalal. Mit ihm pflegt sie schon eine Weile - nur von Vishnu bemerkt - eine romantische Beziehung. Mrs. Jalal hingegen sorgt sich ob des zunehmend asketischen Lebenswandels und distanzierten Verhaltens ihres Mannes. Dieser ist dabei, das zu tun, worum ihn seine Frau seit Jahren bittet: Er ist auf der Suche nach einem religiösen Zugang. Diesen findet er in und durch Vishnu. Seine religiösen Visionen und Missionsversuche führen zuletzt sogar zu blutigen Übergriffen. Die Ambitionen von Mrs. Pathak sind eher gesellschaftlicher Natur; ihr Streben ist es, höheres Ansehen bei den Teilnehmerinnen ihrer Kitty-Partys zu gewinnen und nicht zuletzt gegen die ihr verhasste Mrs. Asrani zu bestehen. Im obersten Stockwerk des Hauses wohnt der einsame Witwer Vinod Taneja, der auch nach vielen Jahren den Tod seiner geliebten Frau nicht überwunden hat und die Erinnerung an sie sorgsam pflegt. Neben Rückblicken auf die Lebens- und Liebesgeschichten etwa von Vinod Taneja und Mr. Jalal erzählt Suri retrospektiv auch die Lebens- und Liebesgeschichte Vishnus. In bunten Farben und dichten Bildern beschreibt er Beziehungen und Leidenschaften, Gerüche und Gefühle. Jetzt da sich sein Leben dem Ende zu neigt, beginnt für ihn alles noch einmal von vorne. Und je näher das Ende rückt, desto weiter nach oben wandert Vishnu im Treppenhaus des kleinbürgerlichen Wohnhauses. Oben - quasi auf der obersten Seinsstufe und Mr. Taneja am nächsten - angekommen, stirbt Vishnu, der in der hinduistischen Mythologie den Erhalter des Universums repräsentiert. Alltägliches und Philosophisches, Gesellschaftliches und Privates steht in dem Roman von Manil Suri gleichberechtigt nebeneinander; seine Darstellung der kleinbürgerlichen indischen Mittelschicht ist reich an Lokalkolorit, wie etwa der Beschreibung der Dienstboten - Gangas -, und an Einfühlungsvermögen, wie bei der Schilderung der Liebesgeschichte der Tanejas. Gleichzeitig werden die Differenzen zwischen den Kasten und Religionen nicht ausgeblendet, sondern erzeugen über das Persönliche hinaus ein realistisches Bild der vielschichtigen Gesellschaft. Manil Suri wurde 1959 in Bombay, Indien, geboren und ging im Alter von zwanzig Jahren zum Studium der Mathematik in die USA. Seit 1983 ist Suri Professor für Mathematik und Statistik an der Universität von Maryland. Das Schreiben war seit Jahren sein 'wunderschönes Geheimnis', dem er sich in der Freizeit widmete. Der Besuch eines Workshops beim Pulitzer-Preisträger Michael Cunningham machte aus dem privaten Vergnügen einen zweiten Beruf. Cunningham kommentierte die Lektüre der ersten Kapitel von 'Vishnus Tod' so: "Zum jetzigen Zeitpunkt kann ich Ihnen nur raten, alles daranzusetzen, damit Sie diesen Text beenden können. Er ist außergewöhnlich." 'Vishnus Tod' ist der erste Teil einer geplanten Trilogie, folgen sollen 'Das Leben Shivas' und 'Die Geburt Brahmas'. Jasmin Oun
Infos:	Jan.2001, Luchterhand, Hardcover. (Originaltitel: The Death of Vishnu)., Aus dem Amerikanischen von Anette Grube, ISBN 3-630-87087-2, DM 45,00 EUR 23,01
Datum:	26.06.01
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